Remplacer son café ..?

Avant tout, le café est un stimulant. Il aide à se réveiller, à se concentrer. De nombreuses études ont également mis en évidence l’intérêt d’une consommation régulière, mais modérée, pour contrecarrer ou retarder l’apparition d’un diabète de type 2, de différents cancers, de maladies hépatiques, de Parkinson ou d’Alzheimer. Le petit noir peut aussi améliorer la dépression, l’asthme et l’obésité, car ses composés diminuent le stress oxydant et modulent les enzymes détoxifiantes. Enfin, et surtout, ce breuvage est réconfortant !

Pour autant, tout n’est pas rose dans le café. En boire comporte quelques risques, principalement dus à la présence d’un composé, la caféine. Absorbée à l’excès, celle-ci entraînera anxiété, tremblements, palpitations, insomnie et hypertension artérielle. De fortes consommations augmentent parfois le taux de cholestérol dans le sang, car cette boisson contient des molécules de cafestol et de kahweol potentialisant le risque de maladies coronariennes (infarctus du myocarde ou AVC) et de complications cardiovasculaires.

De leur côté, les femmes enceintes, celles utilisant un contraceptif oral et celles souffrant de troubles liés à la ménopause devraient également éviter de trop en prendre, car le café interfère avec les hormones. Pour autant, un arrêt brutal n’est jamais recommandé : la caféine affectant les récepteurs d’adénosine, son absence soudaine provoque fatigue musculaire et effets de manque  – chute du moral et de la concentration, symptômes grippaux, insomnie, anxiété, nausées, etc.

Les succédanés, l’avenir écologique du café ?

Celles et ceux qui souhaitent – ou doivent – diminuer les doses, ne tolèrent plus le café ou se sont totalement interrompus pour une raison de santé apprécieront des boissons chaudes aux saveurs et aux vertus proches. Les ingrédients qui les composent ont en effet en commun avec le café d’être riches en polyphénols, ce qui permet des breuvages concentrés en antioxydants. En outre, préparés à partir de plantes cultivées en Europe, ils représentent des alternatives écologiques au café, dont les graines torréfiées viennent de pays plus lointains.

Enfin ces succédanés, obtenus en général à partir d’un mélange équilibré de plantes, sont tout à fait adaptés aux enfants et aux femmes enceintes et allaitantes. Pour ces dernières, en bonus, certaines préparations à base de ­chicorée et d’orge maltée stimulent la lactation ! Elles font aussi merveille en remplacement du café dans les pâtisseries telles éclairs, religieuses, bûches ou tiramisus.

Si nos ancêtres consommaient des ersatz de café, le faire aujourd’hui n’est pas un pas en arrière, au contraire. Créées à partir céréales, de racines ou de végétaux – parfois aussi originaux que le gland de houx, la châtaigne, la betterave, la carotte, le fruit de buis, la racine d’astragale ou de fougère ou même la semence du glaïeul jaune des marais ! –, ces boissons sont une ode à la créativité.

 

Des céréales à infuser

Opter pour des céréales est encore une autre façon de remplacer le café. Depuis plusieurs siècles, les Japonais font ainsi infuser des graines de sarrasin grillées pour obtenir un « thé de sarrasin » (sobacha). Riche en antioxydants, il est très peu calorique et contient de grandes quantités de fibres solubles, bénéfiques à la digestion. Plus courant chez nous, le malt d’orge (c’est-à-dire de l’orge germé), une fois finement moulu et très infusé, donne naissance à un café d’orge, ou orgé, riche en vitamines et en fibres solubles. Le café d’épeautre torréfié est, quant à lui, riche en glucides, protéines, acides aminés essentiels, magnésium, phosphore et calcium. Enfin, le seigle et le froment torréfiés peuvent aussi donner un similicafé une fois infusés.

Recette maison : le sobacha japonais

Ingrédients : 200 g de graines de sarrasin décortiquées